Blanding

À peine remontés du Grand Gulch, nous nous rendons compte que nous avons raté un magnifique panneau : Railroad Panel. Ni une ni deux, nous décidons d’y retourner deux jours après. Cette fois-ci, nous rentrerons par Polly’s Canyon.

Nous ne pouvions retourner à Red Bear Panel sans passer par Remnant Ruin. Les deux sites font habituellement la paire. Remnant Ruin, un petit grenier embelli par un magnifique pictogramme qui le surmonte.

Découvert en 2018 un peu par hasard, Red Bear Panel est un imposant pictogramme. Son nom Red Bear Panel laisse présager de ce qu’on y trouve : du rouge, certes, mais la partie Bear se discute. A vous de juger.

Exploration de To-Ko-Chi Canyon, un petit canyon tout proche de Natural Bridges. D’ailleurs, nous pénétrerons sur le territoire du National Monument pour accéder à un bel ensemble de ruines, nichés sous une alcôve bicolore.

Retour aux abords de la Elk Mountain/FR 092, celle-là même qui mène au départ de Hammond Canyon. Le site Over and Under Ruins est constitué de deux alcôves superposées utilisées pour des constructions. Celle du haut est inaccessible mais nous nous consolons avec l’exploration de celle du bas.

Retour dans le Grand Gulch pour notre plus grand plaisir. Après une petit visite à Polly’s Island Ruins, nous descendons le wash avec un objectif certain : Fortress Ruin. Un bel ensemble de ruines dont un mur, percé de plusieurs ouvertures qui ressemblent à des meurtrières.

Après une tentative ratée en 2018, nous essayons à nouveau de trouver Hunt Panel. Cette fois, nous avons bien observé les photos et nous savons que nous devons chercher le panneau non pas à hauteur d’homme mais à environ 3 mètres de hauteur. Même avec ces indices, nous tâtonnons un peu mais notre entêtement paye.

Exploration de Cedar Point, au bas de Cedar Mesa. Là, sur environ quatre kilomètres, des pétroglyphes ont été gravés sur de gros rochers, dont des représentation d’homme-oiseau. Deux des rochers présentent deux faces recouvertes d’innombrables dessins.