Aujourd’hui, jour de récupération. Nous décidons d’aller explorer quelques canyons du Comb Ridge, au niveau du Butler Wash. La lumière est extraordinaire et mêmes si nos trouvailles restent maigres (très maigres même), nous apprécions chaque seconde de notre journée.
Todie Canyon
Notre randonnée du jour va nous mener dans le Grand Gulch, où de nombreuses ruines attestent de la présence des Anasazis. Le site majeur que nous allons voir s’appelle Split Level Ruins. Pour accéder au Grand Gulch, Stefano a choisi Todie Canyon.
Pedestal Ruins
Nous avons passé des jours entiers à explorer le Butler Wash mais toujours du côté ouest. Ces ruines sont côté est, construites sur la falaise du Comb Ridge. Nous sommes maintes fois passés devant elles sans jamais les remarquer.
Lower Butler Wash
De Hobbs Canyon, nous parvenons à suivre le Lower Butler Wash pour arriver à la San Juan River. Les témoignages de la présence des Anasazis sont nombreux. La pièce principale de notre randonnée est le magnifique River Panel, sur une falaise bordant de la San Juan River.
Hobbs Wash Ruins
Pour la première fois, partons du côté du Lower Butler Wash, la partie au sud de la Highway 163. Nous commençons et terminons notre journée par l’exploration d’un canyon adjacent, Hobbs Canyon, du nom d’un éclaireur perdu, en plein milieu de l’hiver 1879, qui, pensant y laisser sa peau, grava son nom sur un rocher.
Three Fingers Ruins
La troisième tentative fut la bonne. Les Three Fingers Ruins se méritent. Il nous faut descendre dans Hammond Canyon puis grimper une pente au milieu des blocs de rochers instables posés sur du sable. Mais le jeu en vaut la chandelle car elles sont magnifiques.
Indian Creek
Nous profitons de quelques heures gagnées sur notre voyage pour aller enfin découvrir les pétroglyphes d’Indian Creek. D’habitude nous nous contentons d’y passer en admirant ses falaises rouges. Cette fois, Indian Creek est l’objectif de notre balade.
Peñasco Blanco
Le sentier qui mène à Peñasco Blanco est le sentier le plus long de Chaco Canyon. 7.2 miles, aller-retour, soit 11.58 km. Même si le site n’a pas été restauré comme les autres, Peñasco Blanco est merveilleux et vaut largement la balade.