Journée consacrée au tourisme et à la photo à Petrified Forest National Park. Au programme : visite du côté nord et le Painted Desert suivi de Puerco Pueblo pour admirer les pétroglyphes, ensuite Agate Bridge et pour terminer le Giant Logs, le petit trail à coté du Visitor Center.
Le temps est maussade ce matin sur Holbrook mais pas de pluie annoncée pour la journée. La température est fraîche, 6° au réveil !
9h00. Réglés comme des horloges suisses, nous partons pour Petrified Forest National Park via la I-40.
Le parc est divisé en deux parties, et nous commencerons par l’entrée nord, à savoir Painted Desert.
Cette zone est constituée de dunes et monticules laissant apparaître leurs strates multicolores. Bon, l’effet aurait été plus saisissant avec un peu de soleil et un grand ciel bleu, mais soyons déjà contents : il ne pleut pas.
Hormis le vert du premier plan, nous pourrions nous croire sur Mars, avec ses canaux de mercure.
Stefano scrute l’horizon à la recherche de vie sauvage (apercevoir un martien n’est pas exclu !).
Comme la journée est consacrée au tourisme avec un grand T, nous n’hésitons pas une seconde à pénétrer dans le Painted Desert Inn, une sorte de musée construit par le CCC dans les années 40 lors la grande récession.
Ooops, un monstre !
Midi. Nous nous offrons une micro sieste. Après tout, nous sommes en vacances, non ?
Nous redescendons vers le sud, en direction des la section du parc où sont concentrées les arbres pétrifiés.
Arrêt à Puerco Pueblo pour un peu d’histoire. D’abord des pétroglyphes
dont certains démontrent une recherche certaine ainsi qu’une bonne notion de symétrie.
J’aime le héron tenant une grenouille dans son bec.
Puis, les ruines d’un ancien pueblo, constitué d’une centaine de chambres et abandonné par ses habitants vers 1300 AJC.
Les nuages se déchirent et laissent apparaître quelques trous de ciel bleu. Il faut dire qu’un fort vent souffle.
Puis, c’est la rencontre avec les premiers troncs pétrifiés.
Incroyable ! Il y a 225 millions d’années (oui oui, vous avez bien lu : deux cent vingt cinq millions), ces arbres poussaient sur un supercontinent, le Pangaea, au niveau de l’équateur. Nous les retrouvons ici, en Arizona transformés en pierre.
Je suis fascinée.
Celui là, appelé Agate Bridge, a été renforcé dans les années 1920. Nous pourrions discuter des heures de la méthode choisie pour la consolidation. C’est assez moche. D’ailleurs un panneau indique que si c’était à refaire, et bien, les rangers du 21ème siècle ne le referaient pas ! Ça, c’est dit !
Une dune recouverte de copeaux de bois pétrifié.
Une, puis deux tâches bleues pour donner une idée de la circonférence de ces troncs
Selon l’essence des arbres, leurs troncs affichent des propriétés différentes. Certains sont noirs ou bruns et assez banals,
d’autres, au contraire, laissent apparaître des cristaux multicolores.
Voici un autre échantillon de couleurs.
Pour certains, l’écorce affiche encore l’aspect du bois. C’est très intriguant.
Des troncs entiers attendent que l’érosion termine son travail et les libère entièrement. Le nombre de troncs encore enfouis doit être faramineux.
Contraste.
Ici, un fragment de tronc. Le toucher est similaire au bois mais le poids est celui d’une pierre. Bluffant !
Nous terminons ici notre visite.
Et bien, il est presque 17h00 et nous n’avons pas vu passer le temps. Il va falloir penser à revenir sur Holbrook.
Faune du jour
Un corbeau (raven).
Et une antilope américaine ou Pronghorn.
Flore du jour
Bon ce n’est pas vraiment une fleur, mais c’est joli.
Autoportraits du jour
J’ai sorti ma petite écharpe ! Quelqu’un m’a dit un jour que le ridicule ne tue pas (à l’inverse de la grippe).
Pas très nette, celle-ci mais tant pis. Elle est sympa…
Et enfin, à la sortie du parc. Touristes jusqu’au bout, sans aucun complexe !
