Nous commençons notre dernière journée de vacances par aller revoir le site magnifique de The Citadel. Ce site est extraordinaire pour de multiples raisons : la parfaite conservation des ruines, son emplacement privilégié, le paysage qui l’entoure et surtout un rocher-statue en forme de tête qui semble veiller sur les lieux.
Collins Canyon
Nous descendons une nouvelle fois dans le Grand Gulch mais cette fois par Collins Canyon. Notre objectif du jour est d’aller voir Bannister Ruins. Mais avant, nous suivons les conseils de randonneurs et faisons un détour par les Narrows où se trouvent deux panneaux de pictogrammes.
Lower Mule Canyon
Nous sommes passés maintes fois à proximité de l’entrée du Lower Mule Canyon sans jamais nous douter qu’il y avait un site important de ruines à portée de main. Une petite balade agréable de fin de journée, malgré des no-see-ums un peu envahissants.
First Fork of Slickhorn Canyon
Slickhorn Canyon est un canyon qui débouche dans la San Juan River. Tout comme le Grand Gulch, il fut occupé par les Ancestral Puebloans. Quatre forks permettent d’accéder à sa partie supérieure. Toutes abritent des ruines et des pétroglyphes/pictogrammes.
Exploration sur le Comb Ridge
Aujourd’hui, jour de récupération. Nous décidons d’aller explorer quelques canyons du Comb Ridge, au niveau du Butler Wash. La lumière est extraordinaire et mêmes si nos trouvailles restent maigres (très maigres même), nous apprécions chaque seconde de notre journée.
Todie Canyon
Notre randonnée du jour va nous mener dans le Grand Gulch, où de nombreuses ruines attestent de la présence des Anasazis. Le site majeur que nous allons voir s’appelle Split Level Ruins. Pour accéder au Grand Gulch, Stefano a choisi Todie Canyon.
Pedestal Ruins
Nous avons passé des jours entiers à explorer le Butler Wash mais toujours du côté ouest. Ces ruines sont côté est, construites sur la falaise du Comb Ridge. Nous sommes maintes fois passés devant elles sans jamais les remarquer.
Lower Butler Wash
De Hobbs Canyon, nous parvenons à suivre le Lower Butler Wash pour arriver à la San Juan River. Les témoignages de la présence des Anasazis sont nombreux. La pièce principale de notre randonnée est le magnifique River Panel, sur une falaise bordant de la San Juan River.